「実弾」「遺恨」「ぶっ壊す」…仁義なき戦い繰り返した自民総裁選

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8/29(土) 20:12配信

自民党本部＝東京都千代田区永田町（斎藤良雄撮影）

　事実上、次期首相を選ぶ自民党総裁選は権力闘争の縮図でもある。特に党内で「疑似政権交代」を繰り返した自民党１強の５５年体制下では、票集めに多額の「実弾」（現金）が飛び交い、派閥間で仁義なき戦いが繰り広げられた。【表】自民党総裁選はさまざまな形式で実施された　■角福戦争「こんだけ…運んだもんだ」　結党翌年の昭和３１年１２月の総裁選は決選投票にもつれ込み、予想外の結果となった。１回目の投票では岸信介氏が１位となったが、決選投票は石井光次郎氏と「２位、３位連合」を組んだ石橋湛山氏が制した。　語り草となっているのが田中角栄氏が福田赳夫氏を退けて「角福戦争」を制した昭和４７年の総裁選だ。当時を知る関係者は両手に大きなかばんを持つしぐさをしながら「こんだけのお金を持って派閥に運んだもんだ。（片方に）５千万円くらいあったかな」と証言。「田中派と福田派の攻防は事実上の二大政党間の闘争だったな。（疑似政権交代が）自民党長期政権を支えた」とも述べた。　現職首相の福田氏に大平正芳氏が挑んだ昭和５３年の総裁選は、党勢拡大も念頭に党員による予備選が初めて採用された。再選に自信を深めていた福田氏は「予備選で２位となった候補者は本選を辞退すべきだ」と豪語したが、蓋を開けてみれば最大勢力の田中派の後押しを受けた大平氏に次ぐ２位。自らの発言で本選辞退を余儀なくされた福田氏は「天の声もたまには変な声がある」という名せりふを後世に残した。　■遺恨の果て…「田中派をぶっ壊す」　「角福戦争」の遺恨は平成に入っても尾を引いた。平成１３年の総裁選は福田派出身の小泉純一郎氏が田中派出身の元首相、橋本龍太郎氏らに圧勝した。２３日に死去した渡部恒三元衆院副議長は生前、産経新聞の取材に「小泉氏は『自民党をぶっ壊す』と言って人気を博したが、その真意は『田中派をぶっ壊す』だった」と語っていた。　野党時代だったが、安倍晋三首相が再起を果たした平成２４年の総裁選も話題を呼んだ。首相は１回目の投票で石破茂氏に続く２位だったが、国会議員票で争う決選投票を勝ち抜いた。２位候補の逆転はくしくも首相の祖父である岸氏が敗れて以降５６年ぶりだった。　派閥の枠組みを超えて幅広い党内の人脈に支えられた首相の勝利は、かつてに比べて派閥の締め付けが弱まっている現実も浮き彫りにした。令和初の総裁選はどんなドラマが待っているのか。